Рис. riasv.ru

 Ученые заявляют, что недавно открытая комета C/2013 A1 может столкнуться с Марсом. Астрономы до сих пор точно не определили ее траекторию, но уже очевидно, что ее путь будет пролегает довольно близко к Красной планете в октябре 2014 года. "Она будет хорошо видна с Земли, и, конечно же, это будет захватывающий вид с Марса", - написал австралийский астрономом-любителем Ян Маскрейв.

C/2013 A1 была открыта в начале 2013 года охотником за кометами Робертом Макнотом в обсерватории Сайдинг-Спринг в Новом Южном Уэльсе. Вскоре выяснилось, что траектория ее орбиты пересечет орбиту Марса 19 октября 2014 года. Однако теперь, после 74 дней наблюдения, специалист по кометам Леонид Еленин отметил, что текущие расчеты дают результат максимального сближения кометы с Марсом на дистанции 109 200 км, или 0,00073 а.е. Это близкий пролет сулит интересные наблюдения - любой из орбитальных аппаратов вокруг Марса мог бы сделать изображения C/2013 A1 с высоким разрешением.

Фото United States Geological Survey.

 С марта 2011 года на орбите Меркурия находится зонд MESSENGER (MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry, and Ranging). Переданная им информация уже заставила поломать голову: какие геологические процессы породили поверхность с настолько разным составом?

Сотрудники Массачусетского технологического института (США) воссоздали два типа пород Меркурия в лаборатории и подвергли их воздействию высокой температуры и давления. Выяснилось, что лишь одно явление способно объяснить сосуществование этих типов: огромный океан магмы. Случилось это не вчера: коре Меркурия более 4 млрд лет. MESSENGER вышел на орбиту Меркурия в период интенсивных солнечных вспышек, основную силу которых ближайшей к Солнцу планете приходится принимать на себя. Породы на её поверхности отражают интенсивный флуоресцентный спектр, который учёные могут измерить с помощью рентгеновских спектрометров и таким образом определить химический состав поверхностного материала. Этот метод позволил выделить два основных типа породы, состоящих в основном из оксидов магния, кремния и алюминия.

Рис. dinosoria.com

 Американские исследователи предполагают, что кометная пыль могла посеять жизнь на спутниках Юпитера, в том числе и в скрытые подо льдом океаны Европы.

Ученый Уильям Боттке из Юго-западного исследовательского института в Боулдере, штат Колорадо, считает, что гравитация Юпитера и солнечный ветер приводят к выпадению астероидного и кометного вещества на спутники.

При этом известно, что астероиды и кометы богаты углеродсодержащими соединениями, которые имеют ключевое значение для земной жизни. На орбите Юпитера эти соединения миллиарды лет "перемалывались" гравитацией, и почти половина мелкой углеродной пыли в итоге выпадала на Юпитер и спутники планеты-гиганта, в том числе Каллисто, Ганимед и Европу. Именно эту темную пыль обнаружил зонд НАСА Galileo на поверхности Ганимеда и Каллисто, причем последний буквально похоронен под черным "снегом".